Eén, twee, veel

De pers meldt: de politie had het druk tijdens corona en maakte 800.000 overuren. Dat kostte 44 miljoen euro. Nu kan ik, wat die overuren betreft, wel gaan uitrekenen hoeveel dat per agent per jaar is en concluderen dat dat getal zo op het oog wel meevalt, ik kan ook de argumenten tegen mijn rekensom bedenken, maar daar gaat het me nu niet om. Het gaat me om dat getal 800.000. Zodra ik dat hoor, en dat is best wel vaak, denk ik: dat hebben ze niet echt uitgerekend, ze willen dat je denkt: dat is heel veel, ga het maar niet narekenen.

Uit de Courante uyt Italien, Duytslandt, &c., 10 april 1627

Het getal 800.00 viel me voor het eerst begin van dit jaar op, op 6 januari 2022, toen ik naar een documentaire keek over de bestorming door Trump-aanhangers van het Capitool in Washington D.C. Een van de gevaarlijke zotten die daarin aan het woord komen bewonderde Trump omdat hij zo begaan was met kinderen. Want elk jaar werden volgens deze vent – hij werd veroordeeld omdat hij tijdens een livestream vanuit het Capitool te zien was terwijl hij hash rookte – in de Verenigde Staten 800.000 kinderen ontvoerd, gemarteld, als slaven verkocht of vermoord is. Ik keek er van op, want ik had de er in de loop van de ruim twintig bezoeken die ik sinds 1983 aan de VS bracht nog nooit iemand over gehoord, ook mijn familieleden en vrienden daar waren er nooit over begonnen. Een beetje rekensom zou een normaal mens na ongeveer een minuut ervan overtuigen dat 800.000 per jaar binnen vrij korte tijd zou betekenen dat elke Amerikaan ooit is ontvoerd, gemarteld, als slaaf verkocht of vermoord. En dan laat ik nog de mensen die ontvoeren, martelen, in slaven handelen en vermoorden buiten mijn telling.

Ik ging op zoek naar de bron van dit getal en vond een overheidsrapport waarin dat getal wordt genoemd, maar dan ging het over het aantal meldingen over vermissingen etc., waarvan na aftrek van alle loze meldingen, binnen een uur opgeloste kwesties enzovoort enkele tientallen ernstige gevallen overblijven. Zoiets, want ik heb geen zin om mijn zoekwerk nog eens over te doen om samenzweringstheorieën te ontzenuwen. Het gaat mij meer om dat ‘800.000’. Mag ik iedereen uitnodigen om dat getal eens te googelen? Ik doe het nu zelf even en vind dan deze berichten op de eerste 3, 4 pagina’s hits:

‘Ruim 800.000 door Nederland gedoneerde coronavaccins vernietigd’ (RTL-nieuws, 15 maart 2022)

‘FIFA verkoopt al 800.000 kaartjes voor WK in Qatar’ (Trouw, 30 maart 2022)

‘Dit jaar telt Vereniging Eigen Huis 800.000 leden’ (website VEH)

‘Kabinet verhoogt compensatie energierekening voor 800.000 huishoudens met 600 euro’ (Solarmagazine.nl)

‘800.000 huishoudens met robotstofzuiger in 2022’ (Multiscope.nl, 8 februari 2022)

‘Teller uienexport na eerste seizoenshelft op 800.000 ton’ (nieuweoogst.nl, 28 januari 2022)

‘Ruim 800.000 kijkers zien Genee publiek wegsturen bij VI Vandaag’ (gelderlander.nl, 27 januari 2022)

‘Terugroepactie Mercedes voor brandgevaar (800.000 auto’s)’ (topgear.nl, 5 januari 2022)

‘Volkswagen to build 800,000 fully-electric cars this year’ (reuters.com, 12 mei 2022)

‘Airbnb said more than 800,000 people flocked to its careers page after it announced that employees could live and work anywhere’ (businessinsider.nl, 6 mei 2022)

Onze kleindochter zou zeggen: 1, 2, 3, 10!

Curieus detail: het aantal hits, als je met deze getallen zoekt, is altijd precies 800.000.

Leuke klussen (8)

Ik bezocht, met zoon Jasper, een bijeenkomst van de autovereniging Elk Merk Waardig, een club met een merkwaardige naam, maar met een nobel doel: aandacht voor onbekende en miskende auto’s. Het is een club naar mijn hart: de leden bezitten of hebben belangstelling voor auto’s die in hun ogen bijzonder, vreemd, lelijk of anderszins opvallend zijn. Een nauwkeurigere definitie geven kan ik niet, en dat is ook niet de bedoeling bij Elk Merk Waardig: alles mag, min of meer. Het is een club naar mijn hart omdat ik, samen met broer Henk en zoon Jasper, de eigenaar ben van een denkbeeldige schuur met een verzameling auto’s van de categorie VVV: Verguisd, Verroest en Vergeten. Een echte schuur is er dus niet, maar we bezaten wel ooit echte auto’s die wat ons betreft VVV-waardig zijn: een Talbot Solara, een Simca Chrysler 2 Litres, een Talbot Horizon. Als u dat iets zegt, weet u waar dit over gaat, zo niet: doe geen moeite.

Toen ik Simca’s bezat (en Talbots en Chryslers zijn ook – soms – Simca’s, maar dat is een lang verhaal), was ik lid van de Simca Automobiel Club Nederland. Ik bezocht de ledenbijeenkomsten met bijbehorende toerritten en ik nam zelfs een keer, met de Simca Chrysler 2 Litres, deel aan een internationale Simca-bijeenkomst in Normandië. En ik schreef af en toe iets voor het clubblad, Simcarama.

Wat publiceerde ik allemaal in Simcarama tussen 2000 en 2004? Een vertaling bijvoorbeeld van een artikel uit een Duits tijdschrift over de Simca Vedette, een artikel over de Talbot Tagora Présidence (want ik had een persmap gevonden die bij de introductie van dit zeer luxe model was verschenen), deel 1 van de geschiedenis van de Talbot Solara (maar alleen deel 1, aan deel 2 kwam ik nooit toe), een verslag van een bezoek aan een Duitse Simca-onderdelenhandelaar (want ik had een vervangende zijruit voor de Solara nodig), een artikel over de overeenkomst tussen de Russische Moskvitch Aleko en de Simca 1307 (naar aanleiding van een bezoek aan Moskou, waar die Aleko’s rondreden, die, zegt men (maar er waren ook clubleden het niet met mij eens), werden geproduceerd met een oude productielijn van Simca.

Mijn laatste stuk in Simcarama, een stukje eigenlijk, heette ‘Gangsterlimousine?’ en ging over bankrovers die, volgens een krantenknipsel dat ik ergens had gevonden, lang geleden, in de jaren zestig, in Brabant met de poet op de vlucht waren geslagen (en ook weer in de kraag gevat) in een Simca 1000. Als u weet wat dat voor een model is, snapt u ook het vraagteken achter ‘gangsterlimousine’. Zo niet: ik zou het voor kennisgeving aannemen. Het was bladvulling, dit laatste stukje. En de rest eigenlijk ook. Maar ik beleefde er plezier aan.